癫痫是一种神经系统常见的疾病，既往老百姓称“羊癫疯”，在医学不发达的时代，人人都是谈“癫”色变，事实上癫痫并不可怕，而且与“癫狂”等精神类疾病完全不是同一种疾病，在历史上很多名人都有癫痫病史，其中最典型的是梵高，在癫痫发作的时候看到了与常人不一样的事物，所以促生了伟大的创作，现在允许我来介绍癫痫的前世今生。
在中国古代《黄帝内经》中已经存在了对于癫痫的记载。《素问 奇病论》曰：人生而有癫疾者，病名曰何?安所得之?病名为胎病，此得之在母腹中，其母有所大惊，气上而不下，精气并居，故令子发癫疾也。《灵枢 癫狂》中也阐述了癫痫发作的症状学表现：先不乐。头重痛，视举目赤，甚作极以而烦心......癫疾始作而引口啼呼喘悸者，......癫疾始作而先反僵，因而脊痛。这是对于癫痫病因学和症状学最早的阐述，其中已经表明了癫痫很可能是由母亲怀孕期间所得，发作前可以出现“不乐”“头重痛”等先兆，发作时可出现“视举目赤”“呼喘”“僵”等症状，但是中国古代医疗水平毕竟有限，除了《黄帝内经》对于癫痫的描述以外，仅能对于癫痫的病因学归为“风”“痰”“瘀”等抽象事物，如元代著名医家朱丹溪名言“百病皆生于痰”，并且利用祛痰法很好的治疗了癫痫患者。
相较中国而言，西方对于癫痫的认识更晚，其认识手段更加粗暴，在黑暗的中世纪时代，癫痫被认为是“中邪”或者“灵魂附身”，而治疗方法仅仅在于“作法驱除”或者“祈祷”等，未能治愈的患者往往被处以“极刑”。而直到文艺复兴时代在神经解剖学上的发展才造就了对癫痫的认识才走向科学的轨迹，其中最负盛名的是Boardmann，根据细胞构筑把大脑分为52区，至今仍然指导着大脑科学的发展，但是当时癫痫是由于脑部病变所致仅仅只是假设，未能证实。直到1929年脑电图仪的发明，才使人类认识到癫痫其实是由于大脑局部异常放电所致。20世纪中二战的爆发，大量的脑外伤伤员出现了癫痫发作，造就了大脑的功能解剖发展，其中代表人物是Broca，通过大脑的功能分区很好的解释了癫痫患者发作症状学过程，同时也开启了学者对于手术治疗癫痫的萌芽。
近代以来随着目前新型影像学和病理学技术的发展，尤其是CT，MR等仪器的发明以及显微镜下大脑皮层结构的进一步认识，更加找到了癫痫脑部病变的依据，其中最常见的病因是皮质发育不良，当然也有由于肿瘤、炎症等其他因素所致。不单单如此，新型的影像学技术以及对于大脑深度结构的研究，也开始认识到癫痫实际上是大脑神经网络整合的结果，以更好地解释患者发作症状学的进展过程，并且引领了癫痫外科新时代，目前癫痫手术当中颅内电极埋藏由开始了开颅进行，逐渐转化为钻孔埋藏，创伤更小，而覆盖范围反而更大，为癫痫患者手术治疗提供了更加精准的定位。再者20世纪以后由于分子生物学的进展，与癫痫相关的基因逐渐被发现，开启了癫痫基因时代，能够从遗传学上解释与基因相关的癫痫发病机制，同时为癫痫选药的精准治疗做好了铺垫。
总体来说，对于癫痫的认识由开始的黑暗时代逐渐走向光明，癫痫已经成为了一种可治愈的疾病，大部分患者能够在新的医疗技术下得到获益。癫痫其实并不可怕，新的医疗技术为癫痫患者提供更加精准和微创的手段。所以广大的癫痫患者应该有信心，在正规的机构找到专业的医师，那么治愈的概率将大大提高。
