，现已统称为外阴白色病变，是外阴皮肤和粘膜发生不同程度的变白或（及）粗糙、萎缩的改变。实际上，可引起皮肤白色损害的疾病是很多的，如白癜风、慢性皮炎过度角化、原发性外阴萎缩、萎缩性硬化性苔藓和外阴白斑病等。所以，狭义地讲只有外阴白斑病，才是真正的白斑病。 外阴白斑病是以病变处的皮肤增厚、粗糙、发硬、呈不规则散在性的伴白色斑块为特征的一种外阴慢性上皮营养不良性疾病。本病病因不明，某些营养缺乏（像叶酸、铁质、核黄素、叶酸、维生素A、B、B12等）、局部血管病变雌激素缺乏、局部慢性刺激和搔伤等等，均可成为病因。 患病后，主要症状为外阴瘙痒 。病情严重者，当皮肤发生裂纹和溃疡时，除瘙痒外，还有隐痛，甚至剧痛，以致发生性交困难，病人十分痛苦。 外阴白斑是否会发生癌变呢？在上个世纪，认为会发生癌变的，甚至将外阴白斑视为癌前病变。现在看来，这是过分强调了本病与外阴癌之间的关系。近些年来，国内外经过大量的调查和研究后发现，本病的癌变率并不高，仅在有上皮增生时，才可视为是癌前病变。为统一认识，1975年国际外阴病研究会将外阴白色病变改称为慢性外阴营养不良，并根据组织病理变化的不同而分为增生型营养不良、硬化苔藓型营养不良和混合型营养不良三种类型。有人对外阴白斑作了长达2030年的随访后发现，癌变率极低（仅占2％左右）。所以，患了本病后不必紧张、恐惧。不过，治疗后应定期随访。尤其是对于增生型营养不良并有溃破、硬结者，更应引起重视，小心癌变。
外阴白斑病是以病变处的皮肤增厚、粗糙、发硬、呈不规则散在性的伴白色的斑块为特征的一种生殖黏膜组织的病变导致的一种外阴疾病，外阴白斑是会癌变的，虽然其癌变得几率不是很高，尤其是增生型外阴白斑，更应该引起女性朋友的警惕。
白癜风完全不同于肿瘤。白癜风是一种原发性脱色素性病变，而肿瘤则是细胞分裂过度旺盛、组织异常增殖的结果，两者的病理表现也截然不同。
但某些免疫系统的肿瘤，如多发性骨髓瘤、霍奇金病（淋巴瘤）、胸腺瘤患者可出现泛发性白癜风，而白癜风患者也可存在一些免疫功能紊乱，甚至伴发免疫系统的原发疾病，故而提示白癜风与免疫系统疾病是有一定关系的。
最引人注意的是，恶性黑色素瘤与白癜风的关系，有部分恶性黑色素瘤患者合并白癜风，出现白癜风损害后，恶性黑色素瘤均已发生转移。奇妙的是当恶性黑色素瘤发生转移时，不伴有白癜风的患者其平均存活年限一般不到1年，而伴有白癜风的患者大多能存活4～5年，有些竟能生存20年，甚至更长的时间。
因此，单纯性白癜风是一种既不影响健康，又不影响工作的常见病。不要担心会癌变，不要给自己的身心更加沉重的负担。
白癜风主要有以下四个方面的危害： （1）白癜风对患者正常的学习、就业、婚姻、家庭、社交等等造成严重的影响。 （2）社会上有很多人对白癜风患者有一定的歧视，导致广大患者自尊心受到毁灭性打击，从而产生一系列精神方面的疾患。
有新的研究证实,白癜风患者白斑部位皮肤对紫外线防御能力比较弱,皮肤癌的发病率比正常人要高很多。另外白癜风可诱发多种疾病,如恶性贫血、斑秃、银屑病、恶性肿瘤、支气管哮喘、类风湿关节炎和白内障等疾病，以及并发甲亢、糖尿病、慢性活动性肝炎等疾病。患上白癜风要及时治疗,同时做好防晒,降低癌变的几率。
