白癜风是一种皮肤科常见的获得性、特发性色素减退（脱失）性皮肤病。在中国的调查发现其发病率大概为0.1% - 2.7%。
白癜风的病因简单来说，是由于局部皮肤黑素细胞的缺失导致皮肤出现色素脱失区。能引起这个皮肤黑素细胞缺失的原因，大部分都是和免疫因素相关，例如自身免疫学说、细胞毒学说、神经学说、遗传环境因素等等等等，简单概括起来就是具有遗传素质的个体，在各种因素作用下引起皮肤局部黑素细胞被破坏，就会产生白癜风。
上面说到了遗传素质，也就是说白癜风这个病和遗传有关系，目前认为人体中存在着白癜风易感基因，并且在白癜风的发生发展中起着很重要的作用。目前很多的研究指出的数据是：>30%的患者其父母之一、亲兄弟姐妹、儿女中有白癜风，同卵双生的双胞胎可以同时患白癜风。
但是很遗憾，目前的科学还是不能明确指出白癜风相关的具体基因，更没有能达到“敲除”致病基因的水平。
不过也不用太过担忧这个问题，因为具体发病的原因还包括了很多后天的因素，保持规律的健康的生活习惯，日常该干嘛就干嘛。
白癜风目前发病原因在医学上也没有完全弄清楚，只是有几大学说，其中遗传因素是发病原因之一，临床上确实能见到白癜风有家族聚集性。父母患白癜风，子女患白癜风的比率会增高，但并不一定。国外研究报道白癜风的遗传几率大概是18%-38%，而中国人报道大概是5%-15%。所以虽然有遗传几率，但这几率并不是很高，它的发病还跟一些环境外界因素有关，包括自身免疫，精神因素，黑素细胞被破坏等很多学说。所以患了白癜风的朋友不必担心一定会遗传给下一代，这个概率并不高。还有患了白癜风的朋友要求做基因检测，避免下一代再次出生白癜风的孩子。目前白癜风的基因检测以及产前基因检测，还没有在临床上开展，因为白癜风被认为是一个多基因遗传病，除了基因之外还有环境的因素，也就是有白癜风的易感基因但不一定患病。所以目前想通过基因检测和产前基因检测，预防下一代的白癜风这种方法在医学上还是做不到。
白癜风在我国遗传几率在2-4%，白癜风有一定的遗传背景，可能是一种常染色体显性基因异常所致，但是从遗传学的角度看，遗传只是白癜风发病的一个因素，此外，环境因素（包括生活方式、工作、学习环境、饮食习惯精神状态及空气、水源等）也起着重要的作用
白癜风是一种多因性疾病，病因因人而异，有的病因比较单一，有的是多种因素相互作用的结果，有的查不到任何诱发因素。近年来随着对白癜风的研究，白癜风有了很多种说法，每一种说法都有一定的依据，也有一定的片面性，但也提示了不同的患者，不同的种类发病机制可能不同。综合各方面的观点，一般认为发病是具有遗传素质的个体在多种内外因素的激发下产生了免疫功能，神经精神及内分泌代谢等方面的紊乱，导致酶系统的抑制或者黑色素细胞的破坏，使黑素体生成黑素障碍，致使色素脱失而产生白癜风。
