青蒿素是从复合花序植物黄花蒿茎叶中提取的有过氧基团的倍半萜内酯药物，由中国药学家屠呦呦在1971年发现。
青蒿素是继乙氨嘧啶、氯喹、伯喹之后最有效的抗疟特效药，尤其是对于脑型疟疾和抗氯喹疟疾，具有速效和低毒的特点。
从青蒿素的研究成果来看，这其实是中西医结合的产物。确切来讲，青蒿素的提炼方法是西医科学的方法，但其产生的灵感以及理论来源于中医，所使用的药物原材料也是中医药中的青蒿。同时，屠呦呦之所以能够发现并提炼青蒿素，也是缘于她受到古人医药研究的影响。所以青蒿素的产生，是在中医的理论思想影响和启迪下，运用西医科学技术方法形成的提炼出来的医学研究成果。
从狭义角度讲，青蒿素用西医科学提取的单一有效成份，已经脱离的中医中药整体观思维，依据药的性味进行配伍的使用原则。所以青蒿素不是严格意义的中成药。但从广义中医角度角度讲，万物皆可为药。那么青蒿素也可以称之为中药。只不过青蒿素是现代医学技术提取的有效成份。可以作为中医药治疗疾病过程中有效的补充。服务于社会大众健康。
以中医在古时候发展的社会状态，当时没有科学技术，但古人自有古人的智慧，虽然不能向现代科学做青蒿素的提取。但运用药物的性味和中医整体观思维，可以做到运用药物的合理配伍，通过古时的物理和化学的中药炮制方法，制配出解决今天传染性疾病的问题。
中西医在发展过程中各有存在的历史渊源，没有必要谁消灭谁，中西医结合只要能做到中医为体，西医为用的原则，中医是可以把西医中一部分与中医不矛盾的理论和技术，融合于中医体系中服务大众健康的
