褪黑激素对促进入睡和清醒、维持人体正常的生物钟至关重要,它能告诉我们的身体什么时候该睡觉、什么时候该醒来,是大脑松果体生成的一种天然激素。
人们会使用褪黑激素补充剂来治疗睡眠障碍和其他问题,或调节时差。但过量或长期服用可能导致一些不良的副反应,对同时服用多种药物的人而言还可能带来潜在的负面影响。
下面我将介绍下褪黑激素的功效、副作用、使用方法等,希望解决你的一些困惑。
褪黑激素是大脑释放的帮助睡眠的天然激素,它进入血液后可以使人困倦。太阳落下光线较暗的时候,人体会开始释放褪黑激素来帮助睡眠。
夜间褪黑激素的水平高低会直接影响睡眠质量。到了35岁以后,体内自身分泌的褪黑激素会明显下降,平均每年下降10%-15%,导致睡眠紊乱等一系列的功能失调,而且会使人衰老。
因此,补充褪黑激素可以帮助将褪黑激素保持在合适的水平,调节昼夜节律,改善和提高睡眠质量。有了好的睡眠,整个身体的机能状态和生活质量都会得到改善,衰老的过程也会延缓。
此外,褪黑激素还有助于调节女性生殖周期,如月经和更年期的开始时间。它还有很强的抗氧化作用,有证据表明可能有助于加强免疫系统。
下面,“问上医”将从6个方面,来重点为您介绍褪黑激素的功效和作用。
(1)治疗睡眠障碍
专家表示,睡眠时间异于常人的人最能从褪黑激素中受益,比如上夜班的人。褪黑激素还被推荐用于治疗入睡困难。
(2)抗衰老
褪黑激素可以通过消除有害的自由基以及抗氧化的过程来保护细胞结构,来防止DNA损伤,降低体内过氧化物的含量,从而减缓机体衰老。
(3)治疗儿童问题
这种补充剂已被用于治疗有注意缺陷多动障碍(ADHD)、自闭症、脑瘫或发育障碍的孩子。但需要注意的是儿童使用较高剂量的褪黑激素可能会引起癫痫发作。
(4)调节时差
可以在出发的3天前,开始按照目的地入睡的时间来服用褪黑素,直到适应当地的昼夜节律。这样做的原理是让褪黑激素在目的地入睡的时间达到峰值。
(5)缓解纤维肌痛
褪黑激素是纤维肌痛的自然和替代疗法之一,虽然缺乏研究支持,但是许多纤维肌痛患者表示自己确实从这种方法中得到了缓解。如果想尝试这种方法,一定要先咨询医生。
(6)帮助预防糖尿病
《美国医学协会杂志》(the Journal of the American Medical Association)上发表的研究发现,体内褪黑激素水平较低的人患II型糖尿病的风险可能更高。
以前的研究表明褪黑激素可以起到帮助调节体内血糖水平的作用。当褪黑激素水平低时,血糖水平可能会失控,增加患糖尿病的风险。
我们吃的褪黑激素是人工合成的补充剂,它通常是药丸形式,但也有用于皮肤的霜剂和舌下溶解的含片。使用这种补充剂请遵循包装标签上的所有建议和指导,服用的剂量不要超过或少于建议剂量,服用时间通常是睡前。
如果褪黑激素过量,会导致严重的困倦,并影响睡眠觉醒的周期,其他症状可能包括头痛、嗜睡和胃部不适。如果怀疑服用过量,应该立即去医院检查治疗。
如果忘了服用,请在想起来以后立即补上,除非已经快到了下次服用的时间。不要试图多吃一些来补充忘记的剂量。
褪黑激素的常见副作用包括:
白天嗜睡;
心情郁闷;
感到烦躁;
肚子疼;
头痛;
头晕;
男性乳房增长;
男性精子数量减少;
性欲减少。
如果副作用严重或持续,请去医院检查。如果在不同的时区旅行,褪黑激素可能会影响思维或反应数天。服用褪黑激素后,至少4个小时内应该避免驾驶或操作机械。
如果打算服用褪黑激素,一定要告诉医生自己正在服用的所有处方药、非处方药、草药和膳食补充剂等。以下药物或物质可能会和褪黑激素发生相互作用,需要格外注意:
抗生素;
阿司匹林或对乙酰氨基酚(泰诺);
避孕药;
胰岛素或其他糖尿病药物;
麻醉止痛药;
胃药,如兰索拉唑(lansoprazole)、奥美拉唑(omeprazole)或昂丹司琼(ondansetron);
多动症药物;
心脏或血压药物;
治疗或预防血栓的药物,如氯吡格雷(clopidogrel)和华法林(warfarin);
非甾体类抗炎药(NSAIDs),如布洛芬、萘普生等;
类固醇药物;
维生素B12;
圣约翰草;
紫锥花;
膳食或草药补充剂。
服用褪黑激素补充剂以后,应该尽量避免使用含有咖啡因的产品,因为它们会增加体内褪黑激素的水平,比如咖啡、茶、可乐和能量饮料。
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褪黑素是目前失眠药物市场的新贵,很多人开始放弃本来的睡眠药物开始长期服用褪黑素,虽然有一些患者服用褪黑素的助眠效果并不好,但确实有一部分患者服用褪黑素后一段时间睡眠得到更好的改善,这样的患者往往是因为自身失眠属于睡眠节律障碍。那这样长期服用褪黑素会对健康有什么危害吗?
褪黑素是一种胺类激素,是我们人体自有的一种激素,随着年龄的增长,我们人体分泌褪黑素的数量也会随之减少,但如果长期服用褪黑素,也可以说长期服用激素,是会引起人体自身分泌的激素减少,导致内分泌功能的相关紊乱,最直接的问题是停服褪黑素的时候,自身由松果体产生的褪黑素水平不会因为外来的褪黑素减少而恢复到原本水平,所以这种重要的调节睡眠节律的激素可能会一直减少下去,导致睡眠节律障碍—新的失眠。
其实医学界对于褪黑素的使用还是持谨慎态度的,在没有更多论据证明褪黑素的安全性的前提下,很多国家是将褪黑素作为处方药使用,而非我国和美国这种定义为保健品的做法。对于褪黑素的使用不良反应报告,我了解到的也不多,也是偶然看到一则根据美国国立图书馆关于褪黑素的资料进行的检索摘要。其中有9篇文章与褪黑素引起的不良反应有关。
这9篇文章指出,在服用褪黑素后出现的不良反应有:1例自身免疫性肝炎,1例由褪黑素使用过量引起的意识障碍,1例视神经病变,4例睡眠不足,1例引发的精神障碍,1例鼻窦炎,4例癫痫发作,1例发作性头痛,2例皮疹。
从一个医生角度讲,我觉得不适合,毕竟安眠药是经过我们长期服用和验证的药物,虽然有着这样和那样的不良反应,人们也都流传着关于安眠药的一些可怕的传言,但毕竟有很多患者长期服用安眠药达30年,40年,也未出现什么严重的不良反应,虽然有些患者可能出现药物依赖,或者药物抵抗,但完全是可以依靠医学干预方式缓解和改善这一症状的。
虽然褪黑素是人体原本就有的一种激素,但起码长期服用会影响人体自身分泌褪黑素,影响内分泌系统的正常功能,导致内分泌功能紊乱。所以,用褪黑素长期服用替代安眠药我觉得是不可取的。