白癜风是皮肤色素脱失而发生的局限性散发性白斑。又因其发病“居无定处”，具风邪特点，风行到何处，该处即变白，故称之为“白癜风”。
就整体而言，白癜风男女均可发病，性别无明显差异，以青少年好发。按有关文献统计，我国白癜风发病率为2-4%，具有提高趋势。南亚、非洲约为3-4%，在美、欧等地发病率较低，仅为1%左右。
至目前，其发病原因尚不十分肯定。归纳各家论点有以下几大因素：⑴遗传因素；⑵黑色素细胞自毁因素；⑶内分泌因素；⑷化学因素；⑸自体免疫因素；⑹精神神经因素；⑺酪氨酸铜离子相对缺乏因素；⑻感染因素；⑼外伤因素
饮食注意：适当调整进食的结构，可以使白癜风的恢复过程减少一定的阻力。从以下几点注意①注意体内微量元素的摄补，提倡使用铜质餐具。②多食新鲜、清淡的叶绿素，多食猪肝、瘦肉、牛肉、黑色素食物如黑芝麻、黑豆等。③少食刺激性食品，如酒、辣椒、生蒜等。④少食羊肉、肥肉，海产品。⑤少食富含维生素C的食品如西红柿、山楂、杨梅等碳酸类饮料。
白癜风主要是以局部或泛发性色素脱失为主要症状的后天性疾病，是由皮肤的黑素细胞功能消失引起的，可在皮肤科就诊，但是发病机制尚未明确。皮肤改变通常为浅粉色或乳白色色素脱失斑，斑内的毛发变白或正常，无凸起，无皮疹，边缘颜色稍比正常皮肤深。白斑好发于太阳照到多的和磨擦损伤多的地方，如脸、脖子、手指、前臂、腕、背等，且多对称分布，带状排列。
部分黏膜部位，如男女外生殖道也有类似白斑。炎性白癜风患者还伴随白斑处瘙痒感。白癜风常合并甲状腺病、风湿性关节炎等其他自身免疫性疾病。近些年研究表明，白癜风发病与下列因素相关，如遗传、自身免疫病、神经与精神（部分患者起病前有精神创伤、大幅度情绪变化）、黑素细胞自我破坏、微量元素缺乏（铜或铜蓝蛋白水平低，使得酪氨酸酶活性低，从而影响黑素的代谢）、外部损伤、日光过晒、光感性药物等。
