白色动物的大量出现是很少有的。像印度的白虎，台湾和云南的白猴等，都十分引人瞩目。 成因说法五花八门 从历史资料来看，神龙架的白色动物在很早就出现过，而且近年来发现的数量和次数似乎也比其他地方多，这就引起了许多研究人员的兴趣，各式各样的推测出现了。 中国科学院动物研究所研究员宋靖曾到神农架对白色动物进行过科学考察。他认为一系列白色动物的出现，是由于人类的发展和活动范围的扩大，致使动物的生存空间逐渐缩小，种群数量减少，近亲交配而出现的退化现象。 但也有人认为，神农架的白色动物既然在很远的古代就有了，又比其他地方的数量多且集中，不大可能是一种纯粹的白化现象，而有可能是一种新的动物物种。持此观点的研究者认为，这些动物本来就存在于自然界中。 人们也曾推测白熊可能是北极熊。地质考察证实10多亿年前，神农架曾是一片汪洋大海，北极熊可能因地质运动被滞留下来。或者，北极熊随第四纪冰川运动迁至神农架。 神农文化研究会前任会长陈人麟就认为白熊是一个独特的物种。 他说，除毛色外，白熊与黑熊有着诸多不同之处。从能力看，白熊能自己搭窝，比栖息于树或穴居的黑熊聪明；就生活习惯而言，黑熊冬眠，而白熊常在林海雪原中漫步觅食。与北极熊比，神农架白熊也有差异。前者以肉食为主，后者杂食。陈人麟说，神农架动物丰富，北极熊没有必要改变饮食习惯。他说，《史记·帝王本纪》有“罴”(白熊)的记录。这证明我国陆地古代就有白熊存在。他认为，神农架“白色动物”应该是古动物的另一类幸存者，而不是今天同类动物的“白化”。 基因突变观点最盛 从采访的情况来看，持“基因突变”观点的学者较多，他们认为这些动物出现白色是因为基因突变导致了动物体内某种物质的缺失而出现的。这似乎有点类似人不常患的白化病。但是引起这种突变和导致这么多动物出现突变的原因是什么呢。早在1988年8月，新华社向国内外发表的一篇题为《有待研究的神农架白色动物之谜》的文章中指出：“神农架这些白色动物除了动物自身基因的生化效应外，还可能与神农架特殊的地质地貌、水文气候和环境影响等因素有关。” 从事生态和动物物种研究的武汉大学生命科学院动物标本馆馆长唐兆子曾有过10多次的神农架考察经历。他认为，关于神农架白色动物的科学结论应当早就得出了。那就是属于基因突变导致的物种变异，是普通动物的白化现象。 研究表明，基因影响动物体色的途径主要是控制酶的活性，通过酶来控制体内的生化反应过程，最后决定了动物的形态。在正常动物的体内，一些苯丙氨酸参与构成动物体的蛋白质，另一些苯丙氨酸则转变为酪氨酸，经过酪氨酸酶的作用最后形成黑色素。而在白化动物体内由于缺少酪氨酸酶，所以不能合成黑色素，形成“白化现象”。 同种动物间一般在外部形态上总是相同的。但在高等动物中偶尔也会发现在同一种群中有异于同种动物的个体，这就是在体色、羽色或毛色上与同种其他所有个体有明显差别的一种异常现象，这种体色异常的个体一般都呈白色，但其体内结构和各种脏器与同种的其他个体并无差异、也具有繁殖后代的能力，我们称这种外形上白变的动物叫做白化动物。例如：猕猴的背毛一般都为棕色，而白化猕猴则毛色纯白，与正常的完全不同。 一般白化动物的虹膜多为红色，有怕光现象。人们所喜爱的白色红眼彩貂及白兔亦为红眼，它们最早都是由白化动物精心培育出来的。在人类中有被称为“天老儿”的，实际上和白化动物一样，也是一种常染色体隐性遗传的白化现象，他们的头发淡黄色，皮肤白中带粉红色，特别是面部的颜色和正常人有所不同，但他们在生理上、生活上与智能发育上，几乎和普通人一样，只是眼睛有怕光现象，视力也差些。 唐兆子还从动物生态学上谈了这些白色动物不可能是单一品种的理由。他认为，在神农架这样的中纬度山地，不管是处于生态金字塔顶部的豺狼虎豹，还是处于下部的食草类动物，如果是白色，生存的难度相对要大很多。对食肉类的某种动物而言，一旦个体是白色，它在环境中因为显眼而容易暴露，而较难接近和获取猎物；对食草类动物而言，白色的暴露，在大多数时间里几乎等于自杀。在环境相对稳定的情况下，动物种群中个别的白色化是不利于种群繁衍的，而且往往会被自然淘汰掉。 至于为什么神农架出现这么多数量、种类的白化动物，唐兆子认为，从外部环境上讲，因为神农架令世人关注，对好多人来说有一种神秘感，一举一动都会引起关注，白化动物的发现似乎就比别的地方更引人注目一些。从神农架自身条件来看，这里有我国最为古老的地质地貌，山势陡峻，沟谷纵横，相对封闭，不利于动物种群的迁徙、交流，动物存在客观上近亲繁衍的现象，结果导致个体退化，出现基因缺陷。同时，在漫长的历史演进中，原始的自然生态受到人为的干扰破坏也相对较少，处于金字塔顶端的食肉动物并不算多，这都是如今神农架白化动物频频被发现的原因。
第三次！神农架罕见动物再次出现，专家如何解析白化之谜？位于湖北西部的神农架，全名叫做神农架林区，也是全国唯一用“林区”来进行命名的地方。它同时拥有着世界地质公园、人与生物圈自然保护区和世界遗产等多个头衔，更在2018年的时候荣获了“中国天然氧吧”的称号。
这个位于北亚热带季风气候区的地方，在不同的海拔高度存在着较大的温度差异，全年的降水量更与其海拔高度成正比。在这里，生长着76种国家级重点保护植物，而生活在其中的脊椎动物更是达到了493种之多。即便是国家级的重点保护野生动物也达到了73种，大家比较熟悉的金丝猴也主要在这个区域中生活。
在神农架林区，研究人员更在不同的时间发现了30多种白化动物，这其中包括了我们有一定了解的白熊和白鬣羚等物种。神农架有如此多的白化动物活动，也成了这个区域动物资源的一大亮点。而就在10月28日的时候，当来自神农架国家公园管理局科学研究院的研究人员，在整理野外红外相机历史数据的时候发现，其中有一段与白化动物有关的视频资料。
这已经是第三次通过视频的方式记录下的白化动物资料，其实，早在5月和6月的时候，疑似白化小麂的照片就曾被红外相机拍下过。该相机放置在海拔1205米的高度，而红外摄像机的具体位置就位于一片落叶阔叶林中。至此，神农架的“白色动物”家族又加入了一个新的成员，并最后被确认是一只罕见的白化小麂。
不同于这一次被清晰的拍下来，这只白化小麂于5月29日的傍晚第一次被拍到，但留下的背影并不能对其进行确认；当时间来到6月13日的下午，这只白化小麂再次出现在了红外相机的镜头里，这4秒足够高清的完整正面彩色影像，的确将上一次的遗憾有效的进行了弥补。为了更好的对野生动物展开科研检测，神农架国家公园共计投入的红外相机已经超过了750台。
这些摄像机的数据资料，可以为全国自然保护地监测提供重要数据，更能给神农架国家公园的管理措施提供科学依据。研究专家表示，动物白化其实就是一种相对较为罕见的自然现象，主要是因为基因缺陷所导致，越来越多的白化动物在此地被红外相机捕获到，本质上不过是为神农架增加了些许神秘感而已。
